乾燥した冬になぜウイルス性の病気が流行するのか？

このブログ2回目の投稿が、ブログ主の仕事とはあまり関係ないことになってしまいますが😅

今、私の母が感染性かどうか分かりませんが胃腸炎の症状で寝込んでおります。
吐き気と嘔吐に苦しんでおります。食欲もない状態です😷

この時期に流行するウイルス性の病気として代表的なものが、インフルエンザウイルスによるインフルエンザと、ノロウイルスによる感染性胃腸炎です。

私の母がノロウイルスに感染しているのかどうかまだ分かりませんが、症状的には何らかのウイルス性のものだと思います。

この冬の時期にウイルス性の病気が流行する理由って、何でしょうか？
特に、インフルエンザは呼吸器系の疾患、ノロウイルスは胃腸炎症状を起こすという全く別の症状を引き起こすウイルスですが、両方とも主に冬季に流行します。乾燥が原因という話はよく聞きますが、その詳細は分かっていないことに気付きましたので、改めて調べてみました。


乾燥した冬にウイルス性の病気が流行する理由

色々調べたところ、まずインフルエンザウイルスの場合は飛沫感染、つまり咳やくしゃみなどでウイルスを含む飛沫が空気中に飛散し、それが他の人に経口で感染することが主な原因ですが、乾燥した空気中では細かい飛沫が遠くまで拡散しやすく、空気中を長時間ただようので、周囲の人がそれを吸い込む確率も高くなり、感染しやすくなるのだそうです。

逆に、湿度の高い夏は、ウイルスを含む飛沫は空気中の水蒸気に阻まれて遠くまで飛散できないため、結果として感染力は弱まります。

湿度が35%程度以下の時に感染力がとても高く、湿度50～60%で感染力が大幅に下がります。

ですから、冬の乾燥した時期に加湿器で部屋の湿度を上げるのは、とても大事なことだと言えますね（湿度70%以上では湿度が高すぎてカビが発生しやすくなりますのでご注意ください）。

また、人混みの中ではマスクを着用するのも、予防法としてはとても効果的ということになります。マスクはウイルスのような小さな微粒子（数10ナノメートル）を通さないわけではないので意味がないという意見もありますが、ウイルス性の感染はウイルスを含んだ飛沫（ウイルスが細かな水滴に含まれた状態。数マイクロメートル以上）を通しての感染が多いので、それはマスクで十分に防げます。しかし乾燥した室内ではその水分がほとんど失われた状態でウイルス粒子が単独で空気中を漂い空気感染することもあると考えられていますので、上記のように室内を適度な湿度に保つのは大変重要と思われます。

次にノロウイルスの感染経路については、①食べ物を介する感染（食中毒）と、②人から人への感染（接触感染、飛沫感染）が知られています。①の場合には、ノロウイルスで汚染された貝類などを食べることによる食中毒、そして調理や配膳をする人の手指や調理器具が汚染されていることが原因で食べ物がノロウイルスに汚染されてしまい、そこから感染する場合があります。②の場合には、下痢や吐しゃ物によって手指が汚染され、その手指で触れた場所（トイレの便座、ドアノブ、手すりなど）に触れた手指を介してウイルスが口に運ばれ感染する接触感染、嘔吐の際にノロウイルスを含んだ飛沫が周囲に飛び散ることによって周囲の人が感染するケースや吐しゃ物・排泄物が放置されて乾燥した場合に一部が舞い上がって空気中を漂い、そこを通った人が感染するケース（飛沫感染）が知られています。

ノロウイルスにも飛沫感染の経路があるので、空気が乾燥する冬に流行するのは上記のインフルエンザウイルスで説明した内容からも分かりますが、しかし吐しゃ物・排泄物は基本的に速やかに処理されるのが普通です。なぜ冬に流行するのかというと、これはインフルエンザウイルスにも共通していますが、寒い冬には人の体温も若干低くなっており、体内の代謝活動も低下しがちで、そのため免疫細胞の働きも低下するため身体の抵抗力が弱まるからだそうです。また、空気の乾燥により喉、鼻腔、気管支の粘膜も乾燥して痛み、ウイルスが侵入しやすくなることも理由として挙げられます。


以上、インフルエンザウイルス、ノロウイルスによる感染性の病気が冬に流行する理由について調べてみました。これらの感染経路を考えると、冬には①人混みではできるだけマスクを着用する、②帰宅したらきちんとうがい・手洗い（石けんで）する、③ドアノブなど多くの人が触れる場所は定期的に掃除・消毒する、④室内はできるだけ乾燥させないようにする（加湿器をうまく使う）、⑤免疫力を高めるような工夫をする（食事を工夫する、身体を温める）、が予防として大事だと分かりました。

本日1月9日は「風邪の日」だそうです。
1795年（寛政7年）1月9日、現役の横綱・谷風梶之助が流感（つまりインフルエンザ）で亡くなったのですが（今では単なる「風邪（普通感冒）」と「流感（流行性感冒）」は別のものという感覚ですが）、それに由来するそうです。

皆さん、寒くて乾燥している毎日ですが、予防をしっかりして、ご飯もしっかり食べて💪、風邪には気を付けましょう😀

以上、このブログ2回目の投稿でした～

参考URL：
https://style.nikkei.com/article/DGXKZO93955790T11C15A1W13001
http://medical.radionikkei.jp/kansenshotoday_pdf/kansenshotoday-180829.pdf
https://www.influ-news.info/influ/
http://www.sakai-iin.com/article/14240220.html
https://www.gakkohoken.jp/column/archives/72
http://www.asaishikai.jp/tayori/tayori09.html
https://blog.goo.ne.jp/hikitapediatricclinic/e/833e52337263bb9269607415837d4399
http://www.nnh.to/01/09.html